Bębny są to najstarsze muzyczne instrumenty. Rytm w grze na bębnach dotyczy sfer: duchowej, fizycznej oraz psychologicznej.
Jeśli chodzi o aspekt fizyczny gry na bębnach przyczynia się on do zdrowia ciała i umysłu (dobrostanu). Rytm ma korzystny wpływ na rozluźnienie mięśni, wyrównuje akcję serca oraz dobre natlenienie krwi. W sumie człowiek jest zrelaksowany i ma dobre samopoczucie. Przy grze na bębnach muszą współdziałać dwie półkule mózgowe, które wprowadzają w stan relaksu i harmonii. Gra grupowa na bębnach (dowodzą naukowe badania) powoduje zwiększenie produkcji cytokininy we krwi (naturalny zabójca raka).
W Ameryce oraz Europie zachodniej gra na bębnach stała się bardzo popularna. Przestano kojarzyć perkusyjne kręgi (drum circles) z anarchią, a bęben djembe stał się ważnym symbolem dla kultury współczesnych czasów.
Muzyk, który gra na djembe czy na dundunach ma dużo energii i radości. Na djembe ma się bezpośredni kontakt ze skórą, pozwala to wyrazić miłość życia i siłę, która odkrywana jest w czasie gry.
Mamady Keita djembefola z Gwinei rytmy Zachodniej Afryki podzielił na:
- rytmy, które związane są z inicjacją oraz obrzezaniem,
- dununba- tańce, które wyrażają taniec silnego mężczyzny,
- rytmy, które dotyczą kobiet oraz dziewcząt,
- rytmy, które dotyczą masek,
- rytmy, które grane w celu uwodzenia,
- rytmy, które grane są wśród grup zawodowych, kast oraz stowarzyszeń,
- rytmy popularne,
- rytmy nowoczesne.